Les musées de l’île Maurice

Avec un héritage riche issu de la colonisation européenne et des traditions venues d’Asie, l’île Maurice est devenue une véritable mosaïque culturelle au fil des siècles. D’autres traditions comme la culture du thé ou du sucre font aussi la renommée du pays dans le monde entier ! Pour découvrir tout ce patrimoine unique pendant votre voyage sur l’île, je vous conseille de faire un tour dans les différents musées de l’île Maurice qui proposent des expositions anciennes et ludiques pour tous les voyageurs qui souhaitent en apprendre plus sur les traditions mauriciennes 🏝️ Avec ce top 10 des meilleurs musées et monuments à visiter sur l’île, vous trouverez forcément une visite qui vous plaira pour votre prochain voyage !

En voyage à l’île Maurice, on pense souvent en premier lieu aux plages, au lagon et aux paysages tropicaux. Pourtant, l’île possède aussi une histoire fascinante et une culture particulièrement riche, façonnée par les différentes populations qui s’y sont installées au fil des siècles. Pour mieux comprendre cette identité unique, rien de tel que de visiter quelques musées emblématiques de l’île.

Bien sûr, si vous ne restez qu'une semaine à Maurice, il sera difficile de tous les découvrir. J’ai tout de même sélectionné 10 musées incontournables qui permettent d’explorer l’histoire, le patrimoine et les traditions mauriciennes. De la période coloniale à l’héritage culturel de l’île, chacun d’entre eux offre un regard différent sur ce qui fait la richesse de Maurice.

Musées de l’île Maurice : Blue Penny Museum

Commençons ce top 10 des musées de l’île Maurice par l’un des musées les plus visités de avec le Blue Penny Museum. Situé dans la capitale à Port-Louis, il abrite une large collection d'œuvres d’art qui retrace l’histoire culturelle, maritime et artistique du pays. Pour les philatélistes, vous aurez aussi la chance d’y voir les célèbres timbres Blue Penny et Red Penny de 1847 qui figurent parmi les plus rares au monde 😮

Le musée est installé dans un édifice du Caudan Waterfront, un quartier réhabilité sur d’anciens docks. Le bâtiment reprend les codes de l'architecture coloniale avec une façade sobre et des matériaux robustes tout en y apportant une touche de modernité. Pour les billets, vous pouvez vous les procurer directement sur place en comptant environ 6 € par personne. Une visite d’1 h 30 à 2 h dans le musée suffit largement pour profiter de l’ensemble de la collection tranquillement !

Le Musée Frederik Hendrik

Situé à Vieux Grand Port sur la côte sud-ouest de l’île Maurice, le musée Frederik Hendrik retrace une grande partie de l’histoire coloniale de l'île Maurice. Le musée est installé sur l’un des premiers sites d’implantations humaines sur l’île, où les Hollandais ont débarqué au XVIIe siècle. Vous pourrez d’ailleurs admirer les ruines du fort Frederik Hendrik, construit en 1698 📜

Le musée est aujourd’hui installé dans un bâtiment français du XVIIIe siècle construit après 1753 sur les ruines du fort hollandais avec une prison, un pavillon, une boulangerie et les vestiges d’une première église catholique et d’une poudrière. L’ensemble est entouré de beaux jardins tropicaux à découvrir toute l’année 🌴 Concernant l’exposition permanente, vous pourrez y découvrir des objets anciens issus des fouilles archéologiques, des objets de navigations des premiers colons ou encore des reproductions de cartes et peintures d’époque. En plus, l’entrée est entièrement gratuite !

Le Musée naval de Mahébourg

Si vous souhaitez visiter Mahébourg, alors vous pouvez ajouter le Musée national d’Histoire de Mahébourg, comme étape incontournable. Aussi appelé le Musée naval de Mahébourg, est l’un des lieux culturels les plus importants de tout le pays 🛥️

Il se trouve dans le Château Gheude, une élégante demeure coloniale construite en 1772 et aujourd’hui classée patrimoine national. Comme son nom l’indique, l’exposition permanente est consacrée à l’histoire maritime de Maurice, notamment aux grandes batailles navales du XVIIIe et XIXe siècles. Vous y trouverez des objets anciens et des pièces retrouvés dans les épaves autour de l’île.

Le bâtiment en lui-même vaut aussi le coup puisque le musée est installé dans une maison créole du XVIIIe siècle entourée d’un vaste parc au bord de la rivière La Chaux. L’entrée est aussi gratuite, mais vous pouvez faire un petit don à l’entrée pour participer à l’entretien du lieu si le cœur vous en dit 🙂

Le Musée d’histoire naturelle de Port-Louis

Parmi les plus anciens musées de l’île Maurice, le Musée d’histoire naturelle de Port-Louis est l’une de mes visites favorites dans la capitale 🦤 Situé dans un bâtiment à l’architecture coloniale britannique, ce musée met à l’honneur la faune et la flore locale grâce aux collections des naturalistes Julien Desjardins et Louis Bouton, les fondateurs du premier musée mauricien en 1842.

À l’intérieur, le musée se divise en plusieurs galeries thématiques, dont la galerie du dodo sur l'espère emblématique de l’île tristement disparue, la galerie sur la faune terrestre avec oiseaux, reptiles et mammifères endémiques, la galerie sur la faune marine avec poissons, coraux et espèces des Mascareignes ou encore des galeries consacrées aux insectes et à la météorologie. L’entrée est aussi entièrement gratuite comme pour la plupart des musées nationaux de l’île 🥰

Musées de l’île Maurice : Musée du Coquillage

Si vous cherchez une visite insolite parmi les musées de l’île Maurice, le Musée du Coquillage est un arrêt incontournable pendant votre voyage. Situé à Bel Ombre dans le sud-ouest de l’île Maurice, il abrite la plus grande collection de coquillages d’Afrique, avec 8 000 pièces provenant de 1 500 espèces et 150 familles différentes 🐚

Vous pourrez découvrir des coquillages provenant du monde entier avec des formes insolites et des couleurs éclatantes. Avec une mise en scène magique et ludique, c’est le musée parfait pour en apprendre davantage sur la faune marine locale et les modes de vie improbables de nombreux mollusques et coquillages. Vous pourrez vous procurer un billet d’entrée directement sur place pour environ 7 € par personne.

L’Aventure du Sucre

L’Aventure du Sucre est un autre musée incontournable de l’île avec une exposition des plus immersifs pour en apprendre davantage sur le patrimoine local et la culture de la canne à sucre. Installé dans une ancienne usine sucrière de Beau Plan, une scénographique ludique et moderne vous plonge dans la vie coloniale, l’esclavage et l’évolution industrielle du XVIIe au XXIe siècle.

Dans cette exposition, vous découvrirez d’anciennes machines utilisées pour transformer le sucre, des objets anciens et des archives qui retracent la vie des personnes vivant dans les plantations à l’époque. À la fin du parcours, vous aurez même droit à une petite dégustation des différents produits issus du site comme des sucres spéciaux, des confitures ou des rhums provenant du domaine. Pour préparer votre visite, vous pourrez simplement réserver votre billet pour l’Aventure du Sucre en comptant environ 23 € par personne.

La Route du Thé au Domaine des Aubineaux

Après le sucre, c’est l’heure de découvrir une autre spécialité du pays en suivant la Route du thé au Domaine des Aubineaux 🍵Ce parcours touristique passe par 3 domaines réputés dans la production de thé, à savoir le Domaine des Aubineaux, Bois Chéri et Saint Aubin. Le premier domaine est installé dans une ancienne maison coloniale de 1872 entourée d’un beau parc avec plantes exotiques et espèces endémiques.

Si vous poursuivez sur la route du thé, vous pourrez visiter une autre usine et musée sur la production de thé à Bois Chéri, ainsi qu’une distillerie de rhum très réputée à Saint Aubin. Si vous avez le temps, ces trois visites sont vraiment un incontournable pour découvrir toutes les spécialités de l’île ! Vous pourrez également participer à une visite privée sur la Route du Thé avec un guide local pour environ 303 € pour 2 personnes, déjeuner et transports depuis votre hôtel compris 🙂

La Route des Esclaves au Morne Brabant

Un autre lieu de mémoire très important à visiter sur l’île Maurice est la Route des Esclaves au pied du Morne Brabant. En suivant le chemin balisé, vous découvrirez un parcours extérieur ponctué de statues et de panneaux explicatifs qui rendent hommage aux esclaves marrons ayant trouvé refuge dans ce massif isolé ⛰️ Le terme « esclave marron » vient du marronnage, c’est-à-dire la fuite des esclaves hors des plantations.

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Morne Brabant est devenu un symbole important de liberté et de résistance. L'ascension du Morne Brabant fut un refuge aux esclaves marrons qui fuyaient la servitude et se cachaient dans ses falaises difficiles d’accès. Une tragédie s’y serait produite au XIXe siècle, lorsque certains marrons, croyant à tort qu’ils allaient être repris, se seraient jetés du sommet de la montagne. Si vous n’avez pas trop l’habitude des randonnées en pleine montagne, il est aussi possible de participer à une randonnée guidée avec un expert de la région en comptant environ 50 € par personne !

Musées de l’île Maurice : Château du Réduit

Un autre monument incontournable à l’île Maurice est le Château du Réduit, résidence officielle du président de Maurice. Situé à Moka au sud de la capitale, il servait à l’origine de forteresse intérieure, un lieu où l’on pouvait mettre femmes, enfants et biens précieux à l’abri en cas d’attaque 🏛️ Construite au début des années 1748, cette demeure coloniale entourée de jardins impressionne par ses nombreux recoins et pavillons très charmants.

Comme il s’agit encore d’une résidence officielle importante, le château n’est pas ouvert au public toute l’année, mais seulement lors de journées exceptionnelles de visites comme la journée du patrimoine. Si vous cherchez un autre monument dans ce style accessible toute l’année, je vous conseille de vous diriger plutôt vers le château Labourdonnais situé à Mapou.

La Citadelle de Port-Louis

Même si elle ne fait pas partie des musées de l’île Maurice à proprement dit, la Citadelle de Port-Louis mérite quand même sa place dans le classement avec son histoire fascinante et la vue exceptionnelle qu’elle offre sur la capitale. Construite au début du XIXe siècle par les Britanniques, elle servait autrefois à protéger Port-Louis des attaques extérieures.

Aujourd’hui, il est possible de visiter cette forteresse en parcourant les remparts et en traversant les cours intérieures tranquillement. En prime, vous profiterez aussi d’une vue superbe sur le port, le Champ de Mars, les toits de la ville et les montagnes environnantes avec la mer en toile de fond. La visite est libre, gratuite et très accessible, ce qui en fait une halte idéale pour prendre un peu de hauteur et pourquoi pas profiter d’un beau coucher de soleil en fin d’après-midi ☀️

J’espère que vous trouverez votre bonheur parmi ce top 10 sur les musées de l’île Maurice ! Dans tous les cas, vous ne manquerez pas de choses à faire sur l’île entre les randonnées en pleine nature, les moments détentes sur les plus belles plages de Maurice ou encore la découverte des spécialités locales 😋 Et sinon, il ne vous reste plus qu’à choisir où dormir à l’île Maurice et sauter dans l’avion pour passer un séjour paradisiaque !