Vous ne savez pas que faire à Maurice dans le sud de l'île ? Vous devez absolument passer par le domaine de Saint Aubin à Maurice ! Cette ancienne propriété sucrière fait partie des plus belles maisons coloniales de l'île Maurice et se trouve sur le chemin de la Route du Thé. Entre la grande maison coloniale et les jardins tropicaux, vous aurez l'impression de remonter le temps ! Dans ce guide, je vous partage toutes les infos sur le lieu : histoire, tarifs d’entrée, infos pratiques...
Histoire du domaine de Saint Aubin à Maurice
L'aventure de Saint Aubin démarre bien avant la construction de la maison coloniale. C'est en 1778 que Pierre de Saint Aubin, négociant et cultivateur, acquiert les terres auprès du comte de Merville. Quarante ans plus tard, en 1818, la famille Pitot rachète l'ensemble et y établit une sucrerie, dont le millésime 1819 est encore gravé sur la façade de l'ancienne usine.
Ce qui rend ce lieu particulièrement fascinant, c'est la matière même dont la résidence a été construite : du bois récupéré de vieux navires démantibulés ⛵️ Aujourd'hui encore, vous pouvez admirer l'escalier central aménagé autour d'un mât, la toiture issue d'une ancienne coque de bateau, ou l'armature originale du grenier.
Au fil du XIXe siècle, la propriété change plusieurs fois de mains, dont les Pitot, puis les Guimbeau, avant d'être cédée en 1922 à la compagnie The Saint Aubin S.E. Co. Ltd. Avec la croissance de l'usine, les nuisances sonores finissent par contraindre les propriétaires à déplacer la demeure quelques centaines de mètres plus loin, à son emplacement actuel. Après une grande rénovation dans les années 90, la maison intègre officiellement le Patrimoine architectural de l'île Maurice 🇲🇺
Petites anecdotes pour les amateurs de culture : le poète Malcolm de Chazal, auteur du célèbre recueil "Sens-Plastique" publié en 1948, a travaillé un temps sur ce domaine, et l'écrivain Bernardin de Saint-Pierre y fait allusion dans son roman "Paul et Virginie" (1789).
🚌 Prise en charge aller-retour à votre hôtel
🌱 Domaines des Aubineaux, Bois Chéri et Saint Aubin
🫖 Dégustation de thé, de rhum et déjeuner inclus
💶 Tarif pour 2 personnes
Que faire et que voir au Domaine ?
La maison coloniale et son musée
La visite commence naturellement par la demeure principale. Construite au XIXe siècle avec ce fameux bois de navires, elle a été soigneusement restaurée pour conserver tout son cachet d'époque 🙌
À l'intérieur, vous découvrez de vieilles photographies du domaine, du mobilier ancien, et une superbe cheminée restaurée au cœur de la propriété. Le grenier abrite une petite galerie avec des pancartes retraçant des pans de l'histoire maritime et locale ⚓️ L'ancienne sucrerie, elle, a été transformée en musée dédié à la canne à sucre et à son traitement.
La Rhumerie du domaine de Saint Aubin à Maurice
C'est sans doute l'attraction dont on parle le plus ! Installée dans un autre bâtiment colonial du XIXe siècle, la rhumerie produit un rhum agricole dans la pure tradition mauricienne, à partir du premier jus de canne pressé 🥃 La visite guidée vous emmène du broyage de la canne jusqu'à la distillation dans les alambics en cuivre, en passant par les cuves de fermentation. On termine, bien sûr, par une dégustation ! La gamme Saint Aubin comprend plusieurs expressions :
- Rhum blanc : distillé à partir du premier jus de canne, seul le "cœur" de la distillation est conservé,
- Rhum classique : disponible en versions vanille, café, épices et noix de coco, à 40 % vol,
- Rhum Premium & Extra Premium : vieilli en fût, aux notes de vanille, café, cacao et épices,
- Rhum vieux : fermentation lente du premier jus, dilué à l'eau déminéralisée traitée UV,
- Gin : une surprise dans la gamme.
Les rhums Saint Aubin récoltent régulièrement des récompenses internationales, ce qui en fait un souvenir mauricien de choix à ramener dans ses valises 😉 Vous trouverez toute la gamme à la boutique du domaine en fin de visite, ce qui évite de chercher ces bouteilles ailleurs sur l'île.
La maison de la vanille
Sur le domaine, une vanilleraie entière est consacrée à cette orchidée précieuse. La visite explique tout le cycle de production : de la pollinisation manuelle (nécessaire car la vanille n'est pas autopollinisatrice à Maurice) jusqu'au séchage et à la préparation des gousses. C'est l'une des épices les plus laborieuses à cultiver au monde, et on comprend pourquoi après cette visite ! Chaque fleur ne s'ouvre que quelques heures, il faut donc la féconder à la main le jour même, puis attendre près de neuf mois avant de récolter la gousse, qui passera encore plusieurs mois à sécher. Pensez à jeter un œil à la boutique en sortant : les gousses et l'extrait de vanille du domaine font de jolis cadeaux à rapporter.
Le jardin botanique et les serres
Le domaine s'étend sur un grand parc verdoyant parsemé de plantes tropicales, d'arbres fruitiers et d'épices 🌴 Les serres d'anthuriums valent à elles seules le détour. Un sentier botanique guidé vous permet d'identifier les différentes espèces. Les responsables du domaine se feront un plaisir de vous l'expliquer 🙂
La mini-ferme du domaine de Saint Aubin à Maurice
La mini-ferme du domaine est un incontournable si vous vous demandez que faire à l'île Maurice avec des enfants ! La basse-cour accueille lapins, oies, poules, faisans, chèvres et tortues 🐢 On peut les nourrir et interagir avec eux. Une aire de jeux a également été aménagée dans le jardin.
Avez-vous réservé vos activités à Maurice ? ⛱️
Vous êtes en train de planifier vos activités à l'île Maurice et cherchez encore d'autres choses à faire pendant le séjour ? Vous tombez bien, car sur ce blog, je vous partage toutes mes expériences ! 😀 Je vous recommande particulièrement une excursion en bateau, une visite des marchés de Maurice, et bien sûr, une randonnée au Morne Brabant 🥾 Bien sûr, prenez aussi le temps de flâner dans les villages authentiques et sur les plus belles plages de Maurice. En tout cas, peu importe la période, je vous recommande de réserver vos activités en avance pour profiter plus sereinement une fois sur place !
Restaurant Le Saint Aubin : déjeuner sous la varangue
Attablez-vous sur la véranda de la maison coloniale pour un repas qui met à l'honneur la cuisine mauricienne du terroir. Les chefs travaillent essentiellement avec des produits frais issus du potager du domaine et du marché local. La spécialité maison ? Le poulet à la vanille, un accord savoureux qui résume à lui seul l'identité gastronomique du lieu 😋
La carte propose également d'autres spécialités mauriciennes : une salade de palmiste au marlin fumé, du poulet braisé au rhum épicé de Saint Aubin, des beignets créoles, des sorbets aux fruits de saison accompagnés d'une crème vanille maison, et une belle sélection de cocktails 🍹
Si vous ne savez pas où manger à l'île Maurice lors de votre séjour, comptez sur un repas complet, copieux et ancré dans les saveurs locales ! Le déjeuner peut être inclus dans la formule de visite, mais vous pouvez aussi simplement venir déjeuner sans forcément faire la visite complète. Le service se fait à midi et les dernières commandes sont prises vers 15 h : si vous enchaînez la Route du Thé, gardez un œil sur l'heure pour ne pas arriver trop tard à table.
Séjourner à l'Auberge de Saint Aubin
Si l'envie vous prend de prolonger l'expérience, le domaine dispose d'une charmante maison d'hôtes datant de 1908. Ses 3 chambres romantiques sont disposées autour d'une pièce de vie centrale. L'architecture créole est intacte : parquet en teck, volets de bois sombre, toit en tôle orangée. C'est le genre d'endroit où on pose ses bagages et où on se sent immédiatement chez soi 🥰 Pour une nuit à l'auberge de Saint Aubin, prévoyez minimum 216 € pour 2 personnes, petit-déjeuner et dîner inclus.
Vous aurez accès à la piscine et pourrez emprunter des vélos pour explorer le domaine et ses environs. Vous aurez aussi droit à une réduction de 10 % sur la restauration dans les 3 domaines ou sur l'ensemble de la Route du Thé.
Domaine de Saint Aubin : le point phare de La Route du Thé
Le domaine de Saint Aubin à Maurice constitue l'étape finale, et la plus festive, de la fameuse Route du Thé, un circuit culturel et gastronomique qui traverse 3 propriétés patrimoniales du sud de l'île 🙂 On commence en général par le domaine des Aubineaux à Curepipe, on poursuit avec la fabrique et les plantations de Bois Chéri, puis on redescend vers la côte pour finir à Saint Aubin. C'est une belle journée complète, idéale pour comprendre l'histoire agricole et culinaire de Maurice à travers ses produits les plus emblématiques !
Le domaine en est l'étape la plus complète et la plus sensorielle. Vous visiterez la rhumerie artisanale avec démonstration du broyage de canne et dégustation de rhum, la Maison de la Vanille avec explication du cycle de production (et un film), les serres d'anthuriums et le sentier botanique, l'exposition du musée de la Marine dans l'ancienne sucrerie, ainsi que la mini-ferme et le jardin des épices. La journée se clôture idéalement autour d'un déjeuner mauricien sous la varangue de la maison coloniale 🙌
Domaine de Saint Aubin à Maurice : Infos pratiques
Tarifs d'entrée au domaine
Deux formules s'offrent à vous pour découvrir le domaine. La visite seule, qui comprend la rhumerie avec dégustation, la maison de la vanille, les serres, les jardins et la mini-ferme, revient à environ 21 € par adulte. Si vous voulez aussi déjeuner sous la varangue, la formule visite et repas coûte 2 950 roupies (environ 55 €) par adulte.
Les enfants de 5 à 12 ans paient à peu près moitié prix, et l'entrée est gratuite pour les moins de 5 ans. Comptez environ 2 h pour faire le tour du domaine sans vous presser, un peu plus si vous restez déjeuner.
Horaires d'ouverture
Le domaine vous accueille de 9 h à 17 h 🕔 Le lundi au samedi reste le meilleur choix : le dimanche et les jours fériés, la maison du rhum fonctionne au ralenti et vous ne verrez pas forcément les alambics en action. Arrivez de préférence avant 11 h pour profiter des jardins au calme, avant l'arrivée des groupes qui déjeunent sur place.
Comment s'y rendre ?
Situé à Rivière-des-Anguilles, dans le district de la Savanne au sud de l'île, le domaine bénéficie d'une excellente accessibilité :
- 🚙 En voiture : le trajet dure environ 25 minutes depuis Bel Ombre et 30 minutes depuis Mahébourg. C’est une option pratique si vous décidez de louer une voiture à l’île Maurice.
- 🚕 Depuis l'aéroport : si vous êtes en escale à l'aéroport de Plaisance, le domaine est une étape parfaite ! La route est directe et un taxi vous y déposera en moins de 30 minutes.
- 🚎 En transports et transferts : vous pouvez facilement rejoindre le site en taxi depuis votre hôtel ou l'aéroport. Des lignes de bus desservent également régulièrement cette partie de l'île.
- 🛌 Proximité des hôtels : le domaine est particulièrement accessible en journée si vous séjournez dans les établissements du sud et du sud-ouest. Si vous cherchez où dormir à Maurice à proximité, vous trouverez notamment le Preskil, l'Heritage Awali et le JW Marriott au Morne.
Et voilà, vous savez maintenant presque tout sur le domaine de Saint Aubin à Maurice ! Que vous veniez pour une demi-journée ou que vous y passiez la nuit, vous repartirez avec, au minimum, une bouteille de rhum sous le bras et quelques belles images en tête 🤩 Si vous voulez compléter votre programme dans le sud, je vous recommande aussi de visiter Chamarel, sa rhumerie et la Terre des 7 Couleurs !
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