Au sud de Maurice se cache une perle historique : le Domaine des Aubineaux. Situé dans les hauteurs verdoyantes de l’île, ce lieu au charme unique vous plonge dans l’univers du thé, dans le passé colonial et dans la diversité de la gastronomie mauricienne. Si vous comptez visiter Maurice et que vous voulez en savoir plus sur l'histoire locale, je vous conseille d'ajouter cette visite à votre programme ! Découvrons ensemble toutes les infos sur cette pépite culturelle ⤵️
Le Domaine des Aubineaux : une maison coloniale particulière
Le Domaine des Aubineaux se situe dans le quartier de Forest Side, à la sortie de Curepipe, sur les hauts plateaux du centre de l’île. Construit en 1872, il fait partie des rares maisons coloniales à Maurice entièrement bâties en bois 💡 Pour l'anecdote : le domaine a été la toute première maison de l’île à être équipée d'électricité, dès 1889 !
À l’origine résidence privée, l’endroit témoigne du mode de vie des colons européens installés à Maurice au XIXe siècle. Il faut savoir que la bâtisse a été rachetée par la famille Rochecouste en 1884, lorsqu’elle s’appelait encore Belle Maison. Ensuite, Louis Rochecouste lui a attribué le nom de Maison Rochecouste avant de modifier ce dernier en Les Aubineaux.
Un peu plus tard, Louis Rochecouste céda une part de ses terres à Gustave Guimbeau qui y a également fait construire sa demeure, la Maison Saint Cloud. Puis, le mariage des descendants des deux familles a permis d’unifier à nouveau les propriétés. Le Domaine des Aubineaux est depuis resté entre les mains des Guimbeau pendant plus de 125 ans jusqu'au décès de sa dernière occupante, Madame Myriam Guimbeau (Miam Gambo). Les héritiers ont ensuite transformé les lieux en musée pour partager l’histoire de la famille et de l’île.
Hormis ce retour en arrière, cette ancienne demeure attire aussi les visiteurs pour son parc floral, un régal pour les amoureux de la nature 🌱 Son salon de thé offre par ailleurs une escale aux plus gourmands 🫖 Aujourd’hui, le domaine est géré par le groupe Saint Aubin, qui exploite aussi les autres étapes de la Route du Thé. Bref, le tout dévoile un patrimoine riche, à découvrir sans modération !
🚌 Prise en charge aller-retour à votre hôtel
🌱 Domaines des Aubineaux, Bois Chéri et Saint Aubin
🫖 Dégustation de thé, de rhum et déjeuner inclus
💶 Tarif pour 2 personnes
Que voir dans le Domaine des Aubineaux ?
La Maison Coloniale des Aubineaux
Comme je viens de le mentionner, le domaine abrite une magnifique maison coloniale bâtie en 1872. Celle-ci se trouve sur l’emplacement d’un ancien hôtel et reste naturellement un incontournable des lieux 🙂 C’est plus précisément cette bâtisse qui a été la première électrifiée sur l’île. Entièrement restaurée dans les années 2000, elle a été reconvertie en musée et fait aujourd’hui partie de l’héritage national 🇲🇺
La demeure exhibe une façade en bois coiffée typique des maisons coloniales ainsi que d’une toiture en bardeaux qui dévoile le savoir-faire d’antan. Dedans, des carreaux de ciment et des éléments en ébène ornent le décor. Ce sont autant d’éléments qui lui confèrent un charme authentique et une élégance intemporelle. La visite, commentée par un guide en français, en anglais ou en créole, raconte l’histoire de la famille Guimbeau et les anecdotes de la maison, avant de se terminer sous la varangue par une dégustation de thé Bois Chéri.
Le musée du Domaine des Aubineaux
Le musée du Domaine des Aubineaux se trouve au sein même de la maison coloniale dont je vous parlais. Aujourd’hui ouverte au public, cette visite culturelle est consacrée à l’histoire du thé qui constitue un élément majeur du patrimoine mauricien.
À l’intérieur, tout a été préservé au mieux, à l’exemple des superbes meubles en acajou issus de la Compagnie des Indes du XVIIe siècle. L’endroit expose aussi une série de vieilles photographies, des tableaux plutôt intrigants et des livres d’époque… 📚
La Maison des Essences
Autrefois, le Domaine des Aubineaux possédait une écurie qui est devenue aujourd’hui la Maison des Essences. Celle-ci fait découvrir au public le processus de distillation des huiles essentielles, de la préparation des matières premières jusqu’à l’extraction. Vous y trouverez également des expositions qui permettent d’en savoir plus sur les plantes aromatiques et leurs vertus 🌱
Le jardin floral du Domaine des Aubineaux
La maison coloniale du domaine s’entoure d’un ravissant jardin floral. Impeccablement entretenu, cet écrin de verdure rassemble une belle variété de plantes exotiques, voire endémiques 🌺 Certaines ont été apportées de Madagascar ou de la Nouvelle-Calédonie, ce qui enrichit davantage la diversité des espèces.
La présence d’arbres centenaires donne aussi au lieu une ambiance paisible 🌳 Quelques-uns d’entre eux retracent des événements marquants, à l’instar des camphriers qui ont servi à éloigner les moustiques pendant une épidémie de malaria en 1867. Pour le côté gourmandise, les fruits de chalta cueillis sur place sont utilisés dans la préparation des achards au restaurant.
Par ailleurs, un chemin traverse le parc pour faire le tour et passe près d’un étang. En plus d’un lieu de promenade, ce jardin est idéal pour faire de jolies photos ! 📸 Et puis, si vous voulez vous marier à l’île Maurice, notez que le jardin du domaine fait partie des plus beaux endroits pour la cérémonie !
Pause gourmande au domaine
La visite du Domaine des Aubineaux ne peut se faire sans une pause gourmande dans le salon de thé, installé dans l’ancien jardin d’hiver. Cet espace servait autrefois de lieu de rassemblement à la famille Guimbeau. Aujourd’hui, il invite à la dégustation des produits de Bois Chéri, allant des thés glacés aux thés parfumés, le tout accompagné de petites douceurs locales 😋
À proximité, le restaurant des Aubineaux accueille les visiteurs dans une ambiance calme et conviviale. Si vous cherchez un endroit où manger à Maurice, venez vous attabler sous la varangue vitrée ou sur la terrasse ensoleillée qui donne vue sur le parc ! 🌤️
Le restaurant ouvre surtout pour le déjeuner, avec une cuisine mauricienne « de grand-mère » et des plats parfumés au thé ou à la vanille, comme le poulet à la vanille. En haute saison, je vous conseille de réserver votre table la veille au (+230) 676 1872. Si vous aimez cuisiner, le domaine propose aussi l’atelier Ki Pou Kwi : vous préparez un plat mauricien avec le chef, vous le dégustez au déjeuner, puis la journée se poursuit par la visite de la maison et du parc et une dégustation de rhum. Peu importe l’adresse que vous choisissez, ce sera l’occasion de profiter de la générosité des spécialités mauriciennes et de découvrir les produits du terroir. Alors, panini au poisson fumé ou curry ? 🍛
Réservez vos activités à Maurice en avance ! ⛱️
Les maisons coloniales et grands domaines ne seront bien sûr pas les seules activités que vous aurez à faire pendant votre séjour ! Si vous cherchez encore d'autres idées à ajouter au programme, vous êtes au bon endroit 😉 Vous pourrez commencer par visiter Port-Louis, la capitale, et vous imprégner de l'ambiance locale dans les marchés. Vous pourrez aussi partir à la découverte de Chamarel et de la Terre des 7 Couleurs, explorer les plus belles cascades de l’île, ou encore partir en randonnée sur le Morne Brabant, le grand incontournable 🥾 Pensez à réserver vos activités avant de partir pour ne rien manquer !
La boutique du domaine
Située dans l’ancienne distillerie, la boutique du domaine est l’étape parfaite pour terminer l’aventure. Elle met en valeur l’artisanat et les saveurs locales, au cas où vous vous demanderiez que ramener d’un voyage à l’île Maurice.
Vous pourrez y acheter un set de produits : des essences et huiles aromatiques à base des plantes du jardin, des thés issus de la célèbre Route du Thé, des épices locales, etc. La boutique vous propose aussi des petits objets faits main, parfaits comme souvenirs ou en cadeaux 🎁 Et si vous avez la main verte, jetez un œil à la pépinière du domaine, ouverte du lundi au samedi de 9 h à 14 h 30 : on y trouve des hibiscus, des frangipaniers, des camélias ou des bambous, même si ce sont plutôt les résidents qui en profitent !
La Route du thé de l’île Maurice
Le Domaine des Aubineaux marque le point de départ de la mythique Route du Thé, un parcours lancé en 2003 pour faire découvrir le sud de l’île à ses visiteurs. En effet, cet itinéraire relie plusieurs sites, dont le Domaine de Saint Aubin, sa maison coloniale et sa rhumerie, et le domaine de Bois Chéri, ses plantations et son usine à thé. Il vous promet une immersion dans les traditions locales et surtout dans la gastronomie mauricienne.
Pour information, l’intégration des Aubineaux à ce circuit s’est faite après sa transformation en musée. L’objectif était alors d’en faciliter l’accès au public pour contribuer à sa préservation grâce aux dons.
Après la visite du site, cette route vous emmènera dans des endroits aux paysages surréalistes qui vous dévoileront la beauté de l’île ainsi que l’importance du thé pour sa vie économique 🤩 Comptez 312 € pour 2 personnes pour une visite guidée des plantations de thé et de sucre, un prix qui comprend la prise en charge à votre hôtel, la visite des domaines des Aubineaux, de Bois Chéri et de Saint Aubin, les dégustations de thé et de rhum et le déjeuner.
Que faire près du Domaine des Aubineaux ?
Les alentours du domaine foisonnent de choses intéressantes à voir. Par exemple, à 10 min de là se trouve Trou aux Cerfs. Cet ancien cratère est idéal pour randonner dans une nature presque sauvage et pour vous adonner à diverses activités sportives, voire extrêmes ! 🤩
En prime, il s’intègre généralement dans un package destiné à vous faire découvrir des paysages grandioses, dont les Chutes Alexandra et Rivière Noire. Vous pourrez rejoindre un circuit complet du sud-ouest avec déjeuner, pour 98 € par personne.
Pour compléter l’expérience, poursuivez sur la Route du thé et visitez le Domaine de Bois Chéri qui abrite la plus ancienne plantation de l’île. Comptez une quarantaine de minutes de route vers le sud, à travers les champs de canne et les forêts du plateau.
Dans le centre-ville de Curepipe, vous rejoindrez la fabrique traditionnelle de maquettes de bateaux. Allez-y pour voir comment des mains expertes réalisent minutieusement ces merveilles ! Si vous passez par Curepipe, profitez-en pour monter au bord du cratère de Trou aux Cerfs, d’où la vue porte jusqu’aux montagnes de l’ouest par temps clair 😉
Les détails pratiques sur le Domaine des Aubineaux
Horaires d’ouverture
Le domaine est ouvert tous les jours à partir de 9 h, y compris les jours fériés. Il ferme ses portes à 17 h du lundi au samedi, mais certaines sources indiquent une fermeture plus tôt, vers 15 h, le dimanche et les jours fériés : si vous comptez y aller ces jours-là, appelez le domaine au (+230) 676 3089 pour vérifier. Si vous allez à Maurice en été, profitez des températures fraîches du site qui se situe dans les hauteurs. Prévoyez tout de même une petite laine et un parapluie, car il pleut souvent à Forest Side, même quand le soleil brille sur la côte. Pour ce qui est de la durée, comptez 1 h ou 2 h pour explorer les trésors du site, et plutôt une demi-journée si vous restez déjeuner.
Tarif d’entrée
Le prix de la visite du Domaine des Aubineaux dépend de l’expérience recherchée.
- Pour une entrée standard, qui comprend la visite guidée et la dégustation, prévoyez dans les 10 € par adulte, et environ la moitié pour les enfants de 5 à 12 ans.
- Si vous souhaitez acheter un billet combiné avec un déjeuner dans le restaurant, le ticket est à 41 € par personne.
- En revanche, si vous rêvez de faire le tour de toutes les plantations du sud de l’île, la visite guidée est proposée à 312 € pour 2 personnes, déjeuner et transferts compris.
Comment aller au Domaine des Aubineaux ?
Le domaine est localisé précisément à l’adresse « Royal Road, Forest-Side Curepipe MU, 74420, Maurice ». Vous pouvez le rejoindre en moins de 10 min depuis le centre de Curepipe via Louis Pasteur St et la A10 si vous circulez en voiture. Depuis les hôtels de la côte, comptez plutôt entre 40 min et 1 h de route selon la circulation. À ce propos, les plateformes comme DiscoverCars disposent d’une large gamme de véhicules adaptés à tous les besoins et à tous les budgets pour votre location de voiture à Maurice 🚗
Où dormir près du Domaine des Aubineaux ?
Au cas où vous souhaiteriez passer vos nuits près du site, je vous propose de considérer les adresses suivantes si vous cherchez où dormir à Maurice 🙂
- Le Seastar Hotel se trouve à environ 30 min du Domaine des Aubineaux. Cet établissement met à votre disposition des chambres climatisées avec balcon, un bar, une connexion Wi-Fi, le tout avec un super petit-déjeuner, à partir de 151 € la nuit.
- Si vous voulez occuper un appartement tout entier, Tusti s’avère être un excellent choix. Sis en plein centre de Curepipe, l’établissement se dote de chambres cosy, d’une cuisine équipée, d’une terrasse avec vue sur le jardin, d’un parking gratuit. Prévoyez à partir de 59 € pour un studio entier.
- Pour vous immerger dans le quotidien de l’île Maurice, posez-vous au Kowlessur Residence, un hébergement chez l’habitant situé à proximité de la Route du Thé. Cette adresse met à votre service des chambres tout confort, des espaces climatisés, une salle de bain privative, un Wi-Fi gratuit et bien d’autres, à partir de 41 € la nuit.
Voilà tout ! Dorénavant, vous connaissez un peu mieux le Domaine des Aubineaux. Sa belle maison, son musée, ses points de gourmandise et son histoire passionnante font de ce lieu un incontournable de Maurice en une semaine 😍 Pour continuer les visites culturelles, que diriez-vous de faire le tour des musées de Maurice ?
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