Les plus belles cascades de l’île Maurice

Qui a dit que Maurice était essentiellement des plages paradisiaques et des lagons turquoise ? À l'intérieur des terres se dévoile un tout autre visage beaucoup plus spectaculaire, encore plus sauvage. Loin du littoral, au cœur des montagnes et des forêts tropicales, les plus belles cascades de l’île Maurice enchantent leurs environs par leurs grondements et leurs mousses de voile blanche. Véritables trésors encore méconnus de nombreux visiteurs, je vous présente dans cet article mon top 8 des plus belles cascades de l'île Maurice à voir absolument 🤩

Randonner vers les cascades de l’île Maurice, une expérience hors des sentiers battus

D’abord, un petit point géologique. Il faut savoir que Maurice est née d’une activité volcanique intense, il y a environ huit millions d’années 🌋 Les coulées de lave solidifiées ont formé un relief basaltique accidenté, caractérisé par des plateaux, des falaises et des vallées profondes. Ce type de paysage compose principalement la région au sud-ouest de l’île. Au fil du temps, la forte pluviométrie et les rivières qui traversent cette zone ont donné naissance à des chutes d’eau impressionnantes à travers les formations rocheuses.

Si elles se sont formées un peu de la même façon, les cascades mauriciennes se distinguent par la diversité des paysages qui les entourent. Par exemple, certaines jaillissent au cœur de forêts tropicales épaisses, tandis que d’autres surgissent dans des vallées agricoles entourées de champs de canne à sucre. Aujourd’hui, une grande partie des plus belles cascades de l'île Maurice se trouvent dans des zones naturelles protégées, notamment dans le parc national des Gorges Rivière Noire, qui couvre près de 2 % du territoire et abrite une grande partie de la biodiversité endémique de l’île 🌴

Dans tous les cas, explorer ces chutes d’eau reste un moyen de découvrir une facette plus authentique de cette destination, loin de l’image de carte postale qu’on se fait des plus belles plages de l’île Maurice. Notez que certaines cascades sont facilement accessibles et constituent des arrêts incontournables lors d’un road trip à l’île Maurice. D’autres, quant à elles, se méritent au terme de randonnées immersives à travers la jungle mauricienne. Les aventuriers adorent ! 😃

Les 8 plus belles cascades à l’île Maurice

La cascade de Chamarel, la plus emblématique

S’il vous est arrivé de faire des recherches sur la nature à l’île Maurice, vous êtes certainement déjà tombé sur des photos d’une cascade vertigineuse qui coule depuis la falaise au milieu d’une végétation tropicale dense. C’est la cascade de Chamarel et on dit qu’elle est la plus haute de l’île.

Située dans la région du sud-ouest, plus précisément dans le géoparc de la Vallée des Sept Couleurs, elle mesure 83 mètres et offre un panorama impressionnant. Le spectacle est le plus saisissant si vous allez à Maurice en été, lorsque le débit de l’eau augmente après les pluies tropicales. Durant cette période de l’année, il arrive à l’eau de se précipiter à plus de 40 000 m³ par minute !

La chute de Chamarel attire des milliers de visiteurs pour sa beauté, mais aussi pour sa facilité d’accès. Le meilleur point de vue pour la voir se rejoint en une trentaine de minutes depuis le parking du Chamarel Seven Colored Earth Geopark. Vous allez alors traverser un petit chemin balisé aux teintes rouges et ocres jusqu’à la plateforme d’observation.

Pour les voyageurs en quête d’aventure, il est aussi possible de descendre jusqu’au pied de la cascade avec un guide local après avoir foulé des chemins sauvages. Au fond de la gorge, rafraîchissez-vous par une baignade dans la piscine naturelle au pied de la cascade. Et tant que vous y êtes, n’hésitez pas à visiter Chamarel et à découvrir la Terre des Sept Couleurs, un site emblématique à deux pas des lieux !

Les Sept Cascades ou Tamarind Falls

Toujours dans le sud-ouest, au cœur de la région de Black River, se trouvent les Tamarind Falls, figurant parmi les plus belles cascades de l’île Maurice. On les connaît aussi sous le nom de Sept Cascades, car il s’agit littéralement de sept chutes d’eau disséminées en plusieurs étages dans une vallée profonde 😮

Elles se forment le long de la rivière Tamarin, qui serpente à travers une forêt tropicale dense avant de se jeter vers la côte ouest. Chaque cascade possède son propre bassin naturel, créant une série de piscines naturelles où il est parfois possible de se baigner et de plonger !

Ces chutes d’eau feront le bonheur des amoureux de la nature. Cependant, attention : le trek vers les chutes de Tamarin doit se faire avec un guide, car non seulement le chemin est difficile, mais en plus, il n’est pas balisé. La randonnée dure environ 4 heures et se déroule au cœur d’une forêt dense primaire. En route, vous pourrez observer différentes espèces d’oiseaux endémiques ainsi qu’une végétation tropicale riche composée de fougères géantes et d’arbres indigènes 🌳 Si vous aimez les sensations fortes, vous êtes aussi servi, car il est possible de faire des descentes en rappel pour atteindre certaines cascades ainsi que du canyoning sur les lieux !

La randonnée guidée d’une demi-journée vers Tamarin Falls coûte 35 €/personne. Si vous voulez une expérience complète à la journée, avec déjeuner et transfert à l’hôtel, prévoyez 95 €/personne.

Alexandra Falls, un panorama spectaculaire au cœur du parc national

Située dans le parc national des Gorges de Rivière Noire, Alexandra Falls est une cascade perchée à 700 mètres d’altitude, avec une succession de petites chutes d’eau qui lèchent les parois des rochers. On a ici l’un des points de vue les plus élevés de l’île ; et par temps clair, la vue s’étend sur plusieurs kilomètres à travers les collines environnantes jusqu’à l’océan Indien 🌊

Les chutes d’Alexandra peuvent s’admirer depuis un point de vue aménagé accessible en voiture 🚙 Depuis cette plateforme panoramique, le regard plonge sur une vallée verdoyante où la cascade serpente à travers la forêt tropicale avant de disparaître dans la végétation. Le contraste entre le vert intense des arbres et les rochers volcaniques sombres crée un paysage particulièrement photogénique. Si vous voulez corser un peu les choses pour plus d’aventure, il est possible de rejoindre le pied de la cascade après une randonnée guidée de 1h30 (aller-retour).

Puisque la région est surtout réputée pour sa biodiversité, une randonnée vers cette cascade plaira aux amoureux de la nature. D’ailleurs, le parc national abrite plusieurs espèces d’oiseaux endémiques, dont le célèbre pigeon des mares et le crécerelle de Maurice, l’un des rapaces les plus rares au monde. Si vous voulez explorer le parc national de Black River, comptez 55 €/personne pour la randonnée d’une demi-journée 🥾

Rochester Falls, un site unique parmi les plus belles cascades de l’île Maurice

Dans le sud de l’île, près du village de Souillac, se trouve une cascade très différente des autres. Après avoir traversé les champs de canne à sucre et la forêt, vous découvrirez  Rochester Falls, la cascade la plus large de Maurice (15 mètres de largeur). Avec seulement 10 mètres de haut, elle est bien moins haute que Chamarel ou Tamarind Falls. Toutefois, cette chute d’eau-ci se distingue par la forme étonnante de ses falaises, un détail qui fait sa réputation.

Au fil des siècles, l’érosion de l’eau a sculpté la roche volcanique en colonnes rectangulaires parfaitement alignées. Ces formations basaltiques créent un décor spectaculaire qui donne à la cascade une apparence presque géométrique. L’eau se déverse en plusieurs filets le long de ces orgues basaltiques noires avant de rejoindre une rivière bordée de végétation tropicale 🌴

Ce coin est plus ou moins prisé des locaux. Ces derniers y viennent souvent s’y baigner ou se détendre au bord de l’eau. Il n’est pas rare de voir des jeunes plonger depuis les rochers dans le bassin naturel situé en contrebas de la cascade. Je ne vous suggère cependant pas les plongeons qui s’avèrent un peu dangereux selon moi…

La cascade d’Eau Bleue, un trésor caché aux tons turquoise

Située près du village de Cluny dans le sud, la cascade d’Eau Bleue, ou la cascade Rama, est une des plus belles cascades de l’île Maurice. Concrètement, il s’agit d’un ensemble de six chutes d’eau disséminées le long d’une rivière, dont la cascade principale mesure 15 mètres.

Le site doit son nom à la couleur exceptionnelle de l’eau dans le bassin à ses pieds, qui présente une teinte turquoise particulièrement intense 🩵 Cette couleur provient de la composition minérale de la rivière et de la réflexion de la lumière dans les piscines naturelles.

Eau Bleue est particulièrement appréciée des habitants de l’île qui viennent y passer la journée pour s'y baigner ou pique-niquer. Le site reste encore relativement préservé, ce qui en fait un endroit idéal pour profiter d’une expérience authentique au cœur de la nature mauricienne 🙂 Le bleu de l’eau, le vert de la végétation et le grondement de la cascade en font un endroit à la fois mystique et exotique.

La cascade 500 Pieds, une chute d’eau élégante dans la nature mauricienne

Parmi les plus belles cascades de l’île Maurice, la cascade 500 Pieds reste l’une des moins connues du grand public. Située dans la région montagneuse du parc national des Gorges de la Rivière Noire, elle doit son nom à sa hauteur estimée à environ cinq cents pieds, soit plus de cent cinquante mètres. Détrônerait-elle réellement la cascade de Chamarel ?

Aussi connue sous le nom de cascade des Galets, elle se distingue par son environnement particulièrement sauvage ; et il n’existe pas de plateforme aménagée pour pouvoir l’admirer facilement. Si vous voulez y accéder, préparez-vous à passer par un parcours qui traverse des sentiers escarpés et des zones de végétation dense depuis le point de vue d’Alexandra Falls, à proximité. Le chemin mène au sommet de la chute d’eau d’où vous verrez l’eau se précipiter en contrebas ainsi que l’immensité de la forêt de Bel Ombre.

Cette cascade est particulièrement impressionnante après les fortes pluies, lorsque le débit de la rivière augmente considérablement. Le grondement de l’eau résonne alors dans toute la vallée, un bruit de fond naturel saisissant…

La cascade de Mare aux Joncs, un trek à travers la forêt tropicale

Décidément, ce ne sont pas les cascades qui manquent dans le parc des Gorges de la Rivière Noire… 😉 La preuve : c’est encore ici que vous trouverez Mare aux Joncs, une cascade impressionnante au milieu de la jungle mauricienne. Avec ses 50 mètres de haut, la hauteur de la cascade n’est pas la plus impressionnante de l’île. Cela étant dit, cette chute d’eau se distingue par son cadre sauvage et préservé. On a d’ailleurs ici un lieu discret encore peu connu des touristes.

Cette cascade se situe à proximité du réservoir de Mare aux Joncs, l’un des plus grands bassins d’eau douce de l’île Maurice. Celui-ci joue un rôle essentiel dans l’approvisionnement en eau de plusieurs régions du pays 💦 La rivière qui alimente le bassin traverse une zone forestière dense avant de former cette cascade entourée de végétation tropicale. Le paysage y est particulièrement apaisant : les arbres indigènes, les fougères et les plantes tropicales encadrent la chute d’eau 😍

L’accès à la cascade se fait généralement par des sentiers de randonnée traversant la forêt. Pensez à adapter vos chaussures, car sur certaines sections, il vous faudra tremper les pieds dans la rivière. La marche prend environ 3h aller-retour. Et une fois à destination, vous pouvez vous rafraîchir sous le rideau d’eau, faire trempette dans le petit bassin au pied de la cascade ou bien vous installer sur un rocher pour contempler les environs.

Grand River South East, une jolie cascade accessible en bateau

Si la plupart des plus belles cascades de l’île Maurice citées dans la liste se trouvent dans la région au sud-ouest, voici une cascade que vous pouvez visiter à l’est : la cascade de Grand River South East (GRSE). Située à l’embouchure de la plus longue rivière de l’île, Grande Rivière Sud-Est, vous pouvez la rejoindre depuis la mer. La plupart des visiteurs s’y rendent tout juste avant de visiter l’île aux Cerfs. Les croisières en catamaran à l’île Maurice incluent souvent un arrêt à proximité de la chute d’eau 🚤

Pour arriver à destination, vous allez remonter lentement la rivière, puis traverser une zone de mangroves et de forêts avant d’apercevoir la cascade au détour d’un virage. Sans quoi, vous pouvez toujours emprunter la voie terrestre en passant au milieu des champs de canne à sucre pour arriver au sommet de la chute d’eau.

Comme avec les autres cascades mauriciennes, la GRSE Waterfall se déverse depuis un mur de roches volcaniques, le tout au cœur d’une végétation dense 🌿 Dans les environs, de petits singes s’amusent à faire des galipettes dans les arbres. Ouvrez bien les yeux pour les apercevoir ! 👀

Bonus : la cascade sous-marine de l’île Maurice

La cascade sous-marine fait partie des endroits emblématiques de l’île Maurice. Contrairement aux autres cascades évoquées dans cet article, il ne s’agit pas d’une véritable chute d’eau à proprement parler. Ce phénomène spectaculaire est en réalité une illusion d’optique créée par la topographie sous-marine et les courants océaniques.

La cascade sous-marine de Maurice se situe au large de la péninsule du Morne Brabant, dans le sud-ouest de l’île. Vue depuis le ciel, notamment depuis un hélicoptère ou durant un vol en hydravion à Maurice, on a l’impression qu’un immense torrent d’eau se déverse dans les profondeurs de l’océan 😍 L’image est si saisissante qu’elle a rapidement fait le tour du monde et est devenue l’un des meilleurs points de vue de l'île Maurice 📸

Pour l’explication, cette illusion est en fait provoquée par les dépôts de sable et de sédiments qui glissent le long des pentes abruptes du plateau océanique. Les courants marins entraînent ces particules vers les profondeurs, créant un effet visuel qui ressemble à une gigantesque cascade plongeant dans l’océan Indien. Selon les géologues, ce phénomène est lié à la structure du plateau sous-marin autour de Maurice, où la profondeur passe brusquement de quelques dizaines de mètres à plusieurs milliers de mètres 😮

Conseils pratiques pour visiter les plus belles cascades de l’île Maurice

La meilleure période pour découvrir les cascades mauriciennes

Notez que le débit des cascades varie beaucoup en fonction des saisons. Si vous voulez découvrir les cascades mauriciennes, je vous conseille d’organiser votre voyage à Maurice en janvier ou en février, pendant la saison des pluies tropicales 🌦️ En cette période, les rivières sont alors plus abondantes et les chutes d’eau deviennent particulièrement impressionnantes.

Cependant, cette période présente aussi quelques inconvénients. L’humidité élevée peut rendre certaines randonnées plus difficiles en raison des sentiers glissants et des crues soudaines des rivières.

Vous pouvez toujours aller à Maurice en hiver, entre mai et novembre. Néanmoins, pendant la saison sèche, les cascades présentent un débit nettement plus faible, rien à voir avec le spectacle luxuriant et assourdissant qu’on retrouve à Maurice en été…

Tenue vestimentaire pour randonner vers les cascades

D’emblée, afin de profiter pleinement des plus belles cascades de l’île Maurice, il est fortement conseillé de porter de bonnes chaussures de randonnée, car les sentiers peuvent être boueux et escarpés. Je vous suggère entre autres de porter des chaussures de bain si vous souhaitez tremper vos pieds dans l'eau. Ces dernières vous éviteront de glisser et de vous blesser.

Du côté des vêtements, pensez à porter des pièces qui se sèchent facilement, car vous allez être mouillé par les gouttelettes des cascades 💦 Si possible, optez pour un short ou bien un pantalon que l’on peut facilement retrousser, car à certains endroits, vous aller avoir de l’eau jusqu’aux mollets.

nourriture et matériel de sécurité

Prévoyez suffisamment d’eau et des snacks dans votre sac de rando 🎒 La plupart des cascades se situent dans des zones isolées ; et il vous sera impossible de vous ravitailler !

Si vous êtes sensibles aux petites bêtes, notamment aux moustiques, apportez un spray anti-moustique 🦟 Comme vous allez traverser des zones humides, qui plus est avec une végétation dense, les bestioles sont un peu partout…

Autres conseils importants

Privilégiez les treks et les randonnées avec un guide. Celui-ci vous encadrera et vous emmènera à travers les meilleurs sentiers vers les cascades 👍

Avec une couverture réseau limitée, il est plus rassurant d’avoir une personne au courant de votre emplacement. De ce fait, prévenez toujours quelqu’un de votre itinéraire, notamment si vous décidez de partir vers une cascade reculée comme Mare aux Joncs.

Soyez respectueux de l’environnement. Beaucoup de ces cascades se situent dans des zones naturelles protégées. Ne laissez aucun déchet sur place.

FAQ sur les plus belles cascades de l’île Maurice

Point final pour ce billet. Au bout du compte, explorer les plus belles cascades de l’île Maurice permet de découvrir une facette différente et plus sauvage de l'île Paradis. Si vous voulez continuer sur la lancée des activités outdoor, que diriez-vous de visiter la vallée de Ferney ? Ou bien, pourquoi ne pas faire l’ascension du Morne Brabant si les sensations extrêmes ne vous font pas peur ? 😃