Dodo Trail

Avec ses décors naturels superbes et d’une grande variété, l’île Maurice offre un terrain idéal pour les activités de plein air, et tout particulièrement pour le trail 🏃‍♂️ De toutes les courses à pied en milieu naturel qui sont organisées sur cette île, le Dodo Trail, est incontestablement le plus emblématique. Cet évènement sportif très attendu est organisé chaque année, généralement au cours du mois de juillet : la 14e édition a réuni plus de 3 000 coureurs de 27 nationalités le 11 juillet 2026, avec un nombre record de coureurs venus de l’étranger. Son parcours qui traverse les montagnes de l’ouest et offre des vues magnifiques sur le lagon, les forêts et les crêtes de Chamarel, est une occasion unique de découvrir une autre facette de Maurice, bien différente des plages paradisiaques.

Si le Dodo Trail attire des coureurs du monde entier, c’est aussi parce qu’il n’est pas uniquement destiné aux sportifs les plus aguerris. Grâce à ses différents formats, cette course accueille aussi bien les coureurs confirmés que les débutants et même les familles avec de jeunes enfants. Elle offre à toutes et tous l’occasion de vivre une aventure sportive au cœur d’un cadre naturel spectaculaire ⛰️

Le Dodo Trail : une course au cœur des impressionnants reliefs mauriciens

Le Dodo Trail prend place dans l’une des régions les plus spectaculaires de l’île Maurice. Ici, les sentiers serpentent dans les hauteurs du sud-ouest de l’île, offrant des vues ouvertes splendides sur la côte, le lagon du Bénitier et la dense forêt du Parc national des Gorges de la Rivière Noire.

Ce rendez-vous sportif mauricien comprend plusieurs courses aux formats et aux distances variées, avec deux parcours de 50 km exigeants, deux itinéraires intermédiaires de 25 km et 10 km, et enfin un format de 5 km, spécialement pensé pour que les familles et les débutants puissent également participer. C’est aussi grâce à cet équilibre et cette accessibilité que le Dodo Trail occupe une place à part parmi les grands évènements sportifs organisés à Maurice 🏃

Le Xtreme 50 km, le redoutable défi du Dodo Trail

Le Xtreme 50 km est très clairement la course la plus exigeante et la plus attendue du Dodo Trail. C’est la véritable vitrine de l’évènement, la course qui attire des coureurs de renommée mondiale. Le parcours de 50 km va d’Emba Filao au Morne, jusqu’à Riverland à Tamarin, en traversant des zones assez sauvages du sud-ouest mauricien, avec des passages sur les hauteurs, en pleine nature et par des zones qui s’ouvrent pleinement sur l’océan Indien. Jusqu’à 400 participants peuvent prendre part à cette course, qui part à 5 h du matin, à la lampe frontale.

Au-delà de la distance, ce parcours est aussi exigeant en raison de la difficulté du terrain. Le tracé passe notamment par 5 sommets distincts et atteint 828 mètres d’altitude au point culminant, avec un dénivelé positif de 3 500 mètres. Il passe également par 8 propriétés privées qui sont normalement inaccessibles au grand public, et c’est l’une des rares occasions de fouler ces sentiers.

C’est une épreuve dense et technique, qui demande une excellente condition physique et une capacité à enchainer les changements de rythme sur un terrain irrégulier 🛘

Actuellement, les records sont fixés à 6 heures 6 minutes et 51 secondes pour les hommes, et 7 heures 42 minutes et 45 secondes pour les femmes 🏆 En 2026, la victoire est revenue au Français Simon Bulloz chez les hommes et à la Réunionnaise Jennifer Sauvage chez les femmes. Les traileurs de La Réunion, habitués aux sentiers raides de leur île, se sont d’ailleurs taillé une belle place sur les podiums.

Le Squad 50 km, une course d’équipe au tracé exigeant

Le Squad 50 km est l’autre grande course du Dodo Trail. Contrairement au Xtreme 50 km qui est un trail individuel, il s’agit cette fois d’une course de relais 🤝 Le décor spectaculaire est toujours présent, mais la course met davantage l’accent sur la cohésion et la collaboration.

Le départ a toujours lieu à Emba Filao, et les coureurs se transmettent ensuite plusieurs fois le témoin jusqu’à la ligne d’arrivée à Riverland. L’itinéraire passe entre autres par les Gorges de Rivière Noire et Matala avant de rejoindre Tamarin. Cette course est limitée à 200 participants réunis en 50 équipes de 4 coureurs.

Puisque le parcours est divisé en 4 étapes, la course est aussi plus accessible. Les portions ne présentent pas toutes les mêmes difficultés, ce qui permet à des coureurs de différents niveaux de participer à l’aventure. Par exemple, le deuxième relais, qui va du Kiosk de Chamarel aux Gorges de la Rivière Noire, est assez court (7 km), mais très technique, tandis que le relais suivant qui va jusqu’à Matala est bien plus long (19 km), mais présente beaucoup moins de difficultés techniques 👍

Cela donne aussi un aspect assez stratégique à ce trail, puisqu’attribuer la bonne portion au bon relayeur peut faire toute la différence. C’est d’ailleurs une formule idéale si vous voyagez entre amis ou entre collègues : chacun court selon son niveau, et tout le monde se retrouve à l’arrivée pour fêter ça. En 2026, c’est l’équipe GTrail Kings qui s’est imposée.

Le Trooper 25 km, le format intermédiaire à la difficulté bien relevée

Le Trooper 25 km représente un très bon compromis pour les coureurs aguerris qui ont déjà une belle expérience des courses en montagne, mais qui ne veulent pas s’attaquer à un parcours de 50 km extrêmement exigeant, et qui n’ont pas la possibilité de faire la course en équipe.

Le départ a lieu au niveau du parking du Parc national des Gorges de la Rivière Noire, et la ligne d’arrivée est une fois encore située à Riverland. Le coup d’envoi est donné à 7 h 30, et comme pour le Xtreme, le nombre de coureurs est plafonné à 400.

La distance est deux fois inférieure à celle de l’épreuve reine, mais il ne faut pas faire l’erreur de croire que le Trooper 25 km est une partie de plaisir. Le tracé conserve à 100 % l’ADN du Dodo Trail, il passe notamment par deux sommets, le Kiosk de Macchabée et la Tourelle de Tamarin.

C’est un parcours difficile, qui requiert une concentration constante, avec des montées et descentes techniques, 1 500 mètres de dénivelé positif et un point culminant à 650 mètres d’altitude 🤯 Certaines portions sont particulièrement raides et demandent un engagement physique total, notamment au niveau de la Piste Zepol, en descente à plus de 30 %. En récompense, les coureurs peuvent profiter de points de vue inoubliables sur une nature puissante et spectaculaire.

Le record masculin, qui était de 2 heures 50 minutes et 45 secondes, est tombé lors de l’édition 2026 : le Réunionnais Frédéric Duchemann l’a battu en remportant la course. Chez les femmes, la meilleure marque reste de 3 heures 49 minutes et 51 secondes, et c’est Tayana Ozoux qui s’est imposée en 2026.

Le Venture 10 km et le Rookie 5 km, les portes d’entrée pour les sportifs amateurs

Les deux derniers formats du Dodo Trail sont pensés respectivement pour les coureurs au niveau intermédiaire et pour les débutants et les familles.

Le Venture 10 km est parfait pour les coureurs amateurs qui cherchent un défi assez court, en pleine nature et au dénivelé relativement faible. Le départ a lieu à Walinzi, et le parcours fait l’ascension de la Tourelle de Tamarin, soit 500 m de dénivelé positif, pour rejoindre Riverland. Cette course de 10 km demande bien sûr tout de même une bonne condition physique et une endurance solide, pour supporter l’effort sur un terrain vallonné. C’est aussi le format qui accueille le plus de monde, avec jusqu’à 800 coureurs au départ, et vous disposez de 6 heures pour rallier l’arrivée, de quoi finir en marchant si besoin.

Le Venture reste avant tout une course où le but est de se dépasser et de faire le meilleur temps possible. Les records actuels sur ce parcours de 10 km sont de 49 minutes et 39 secondes pour les hommes, et 1 heure 5 minutes et 31 secondes pour les femmes.

Le Rookie 5 km est une course à part dans cet évènement. Si le Venture ouvrait le Dodo trail au grand public, le Rookie l’ouvre à un public encore plus large, aux débutants et même aux familles avec des enfants assez jeunes. Ainsi, tout le monde peut goûter à l’ambiance d’une course en pleine nature, sans avoir forcément besoin de se confronter à un défi qui requiert des mois ou des années d’entrainement. Le parcours va lui aussi de Walinzi à Riverland, mais il ne comprend pas de difficulté technique notable, et le dénivelé est très limité. C'est une superbe activité à faire à l'île Maurice en famille ! 🧑‍🧑‍🧒‍🧒

Ici, la performance et l’engagement physique passent au second plan. Le Rookie se concentre sur le plaisir de participer et de découvrir des décors naturels impressionnants dans une atmosphère conviviale. C’est une occasion parfaite pour s’initier au trail, afin peut-être d’y prendre goût et de revenir ensuite se confronter à un format plus exigeant.

Même si l’important est avant tout de participer, le Rookie 5 km reste une course chronométrée, pour laquelle les meilleures performances à ce jour sont de 24 minutes et 20 secondes pour les hommes, et 30 minutes et 11 secondes pour les femmes.

Le Dodo Trail 2027 : date, inscriptions et infos pratiques

La dernière édition du Dodo Trail s’est tenue le samedi 11 juillet 2026. La date de l’édition 2027 n’a pas encore été annoncée par les organisateurs, mais la course a toujours lieu un samedi de mi-juillet, en plein hiver austral. Je mettrai cet article à jour dès que la date sera officielle.

Les inscriptions se font en ligne sur la plateforme ROAG, à laquelle renvoie le site officiel du Dodo Trail. Pour l’édition 2026, elles avaient ouvert mi-décembre 2025 et fermaient le 1er juin 2026, mais les places sont comptées : le Xtreme est limité à 400 coureurs et le Squad à 50 équipes. Si vous visez l’un de ces deux formats, inscrivez-vous dès l’ouverture.

Voici les heures de départ de l’édition 2026, qui changent peu d’une année sur l’autre :

Les départs sont très matinaux et se font au Morne, aux Gorges de Rivière Noire ou à Walinzi, tandis que toutes les arrivées sont jugées à Riverland, à Tamarin. Le plus simple est donc de loger sur la côte ouest, entre Le Morne et Tamarin, pour éviter une longue route avant le départ. Prévoyez aussi une couche chaude : en juillet, les matinées sont fraîches sur les hauteurs, puis le soleil tape fort sur les crêtes exposées.

Le Morne Dash, la course d'ouverture

Le samedi qui précède le Dodo Trail, une première course est organisée : en 2026, le Morne Dash s’est couru le samedi 4 juillet, avec un départ à 14 h.

Il s’agit en quelque sorte d’une épreuve d’ouverture au Dodo Trail. C’est une course contre-la-montre en montée, inspirée du kilomètre vertical.

Du pied du Morne Brabant jusqu’à la Croix, c’est une montée de 3,3 km avec 500 m de dénivelé positif, qui passe par la « Route des esclaves » sur le Morne Brabant, un site inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

L’évènement est limité à 50 participants. Les coureurs débutent chacun à une minute d’intervalle, c’est un format court et explosif, qui ouvre les festivités avant les grands évènements de la semaine suivante 🗓️ En 2026, Nilesh Ittoo et Virginie Nankoo ont été les plus rapides jusqu’à la Croix.

Voilà, vous avez maintenant toutes les infos pour participer au Dodo Trail lors de votre voyage à l'île Maurice en juillet ! Si vous cherchez de bonnes adresses où séjourner sur l'île, je vous invite à lire mon guide sur les meilleurs endroits où dormir à l'île Maurice 💤