Coin de Mire

Vous avez forcément déjà croisé sa silhouette sur une carte postale de l'île Maurice : un triangle de roche posé sur un lagon turquoise, quelque part entre voile de bateau et dos de baleine. Le Coin de Mire, ou Gunner's Quoin en anglais, se dresse à 8 km au large de Cap Malheureux, tout au nord de l'île. On ne peut pas y poser le pied, et c'est justement ce qui fait son charme sauvage. Je vous présente dans ce guide tout ce que signifie la visite de ce rocher : profiter sue place d’une séance de plongée à l’île Maurice, d’une virée en catamaran et des meilleurs spots pour voir le coucher de soleil 🌅

Pourquoi le Coin de Mire est un incontournable à l’île Maurice ?

Parce que c'est tout simplement l'un des paysages les plus emblématiques de Maurice. Née d'une activité volcanique vieille de 8 à 10 millions d'années, cette île inhabitée de 76 hectares culmine à un peu plus de 160 mètres, avec des falaises ocre taillées à pic et des couches de lave inclinées bien visibles à l'œil nu 👀

Classé réserve naturelle depuis 1965, le Coin de Mire est un sanctuaire pour une quinzaine d'espèces d'oiseaux marins, dont les fameux pailles-en-queue à brins rouges et à brins blancs, mais aussi des puffins, des noddis et des pétrels. Sous la surface, c'est encore plus impressionnant : des tombants qui plongent jusqu'à 60 mètres, des grottes sous-marines, plus de 150 espèces de poissons tropicaux et une visibilité qui atteint souvent 25 à 30 mètres. Tortues vertes, mérous, barracudas et parfois même des dauphins fréquentent la zone 🐬

Et puis il y a la petite touche de mystère : la légende raconte que les colons hollandais auraient tenté d'y cultiver la canne à sucre, et le rocher alimente encore quelques mythes chez les Mauriciens. Bref, un incontournable du nord de l'île.

Que voir et que faire au Coin de Mire ?

Approcher l'îlot en catamaran

C'est la façon classique de découvrir le Coin de Mire. Les catamarans et bateaux rapides lèvent l'ancre chaque matin, généralement entre 9h et 10h, depuis Grand Baie, Cap Malheureux ou la plage de Bain Bœuf. 

La formule la plus populaire reste la croisière en catamaran vers les îles du nord à partir de 70 € par personne : on navigue au plus près des falaises du Coin de Mire, puis on débarque sur l'île Plate et l'îlot Gabriel, avec pauses snorkeling, boissons à bord et déjeuner barbecue sur la plage. Avec un peu de chance, des dauphins, des tortues ou même des baleines (selon la saison) croisent la route du bateau. En haute saison, pensez à réserver au moins 48 heures à l'avance. Et si vous voulez vous faire plaisir, des croisières privatives en monocoque avec skipper dédié existent aussi, pour une expérience plus exclusive.

Explorer les fonds marins en plongée bouteille

Le Coin de Mire est l'un des meilleurs terrains de jeu sous-marins du nord de Maurice, avec huit sites répertoriés adaptés à tous les niveaux. Les débutants trouveront leur bonheur côté sud-ouest, dans des zones de 15 à 20 mètres de profondeur, tandis que les plongeurs confirmés fileront vers le nord et l'est, plus exposés aux courants.

Parmi les spots stars : "The Wall", un tombant vertigineux tapissé de gorgones, "Confetti Bay" et ses coraux multicolores, ou encore l'épave du Djabeda, un ancien bateau de pêche qui repose vers 30 mètres de fond. Les plus aguerris pourront aussi explorer, accompagnés d'un guide, les grottes qui percent la base du rocher, refuges de langoustes, de crabes et de poissons de caverne. 

Les centres de plongée de Grand Baie et de Pereybère organisent des sorties quotidiennes ; les tarifs varient d'un club à l'autre, alors n'hésitez pas à comparer les forfaits (une plongée exploration revient généralement à quelques dizaines d'euros, matériel inclus).

Faire du snorkeling au-dessus des récifs

Pas besoin d'être plongeur certifié pour en prendre plein les yeux ! Un masque et un tuba suffisent pour admirer le récif corallien, particulièrement préservé dans la zone sud-ouest, plus abritée. Poissons-papillons, poissons-perroquets, demoiselles, poissons-anges, Napoléons... 🪸 les eaux peu profondes grouillent de vie, et il n'est pas rare de croiser une tortue ou une raie.

La plupart des excursions en bateau incluent le matériel et un arrêt snorkeling, donc pas de coût supplémentaire à prévoir. Attention simplement aux tombants rocheux : la biodiversité y est plus dense, mais les courants peuvent forcir rapidement, donc cette zone est plutôt réservée aux nageurs à l'aise. Dans tous les cas, suivez les consignes de l'équipage.

Par exemple, comptez 350 € pour un groupe de 8 personnes (soit moins de 45 € par personne) pour cette aventure de snorkeling de 2 h depuis Grand Baie, équipement, collations et boissons incluses !

Observer les oiseaux marins

Amateurs d'ornithologie, vous allez adorer. Dès 7h du matin, les pailles-en-queue planent autour des falaises, rejoints en journée par les frégates et les fous masqués qui chassent au large. La période de reproduction, d'octobre à mai, offre les plus belles scènes d'observation. Glissez une paire de jumelles (8x32 minimum) dans votre sac, gardez vos distances avec les nichoirs et évitez le flash : ces colonies sont la raison d'être de la réserve.

Photographier le rocher depuis Cap Malheureux

Le point de vue le plus célèbre est gratuit : installez-vous près de la petite église au toit rouge de Cap Malheureux, Notre-Dame Auxiliatrice, et vous obtenez le cliché iconique du nord mauricien. Un parking gratuit facilite l'accès, mais venez tôt pour éviter les groupes.

Côté lumière, visez les créneaux de 6h30-8h30 et 16h30-18h30 pour les plus beaux contrastes 🤩 Un filtre polarisant réduit les reflets sur l'eau, un grand angle (24-35 mm) permet d'intégrer le lagon dans le cadre, et depuis un bateau, montez à 1/500s minimum pour compenser les mouvements. Petit bonus : à marée basse, la base rocheuse de l'îlot dévoile davantage de détails.

Infos pratiques avant de visiter Coin de Mire

Où dormir près du Coin de Mire ?

Eh oui, il est impossible de dormir sur l'îlot lui-même, mais la côte nord regorge d'adresses avec vue directe sur le rocher. Voici trois valeurs sûres pour poser vos valises :

• Coin de Mire Attitude porte décidément bien son nom : cet hôtel 3 étoiles supérieur au charme créole se trouve à Bain Bœuf, juste en face du rocher, entre Cap Malheureux et l'animation de Grand Baie. Il suffit de traverser la route côtière pour rejoindre la plage, kayaks et paddles à disposition. Vous y trouverez 122 chambres lumineuses réparties dans des bungalows, deux piscines, trois restaurants (dont le Kot Nou et ses spécialités mauriciennes) et un spa. Les voyageurs saluent son ambiance familiale et son excellent rapport qualité-prix. Comptez à partir d'environ 215 € la nuit pour deux, le petit-déjeuner y compris 🥐

• Zilwa Attitude est le paradis des familles. Installé à Calodyne, près du village de pêcheurs de Grand Gaube, ce resort 4 étoiles à l'âme créole offre une vue plongeante sur les cinq îles du Nord, Coin de Mire en tête. Au programme : quatre piscines, sept restaurants, un centre de plongée PADI intégré, un kids club avec un vrai bateau pirate et des barbecues sur Gran Zil, son îlot privé. Le lagon peu profond est parfait pour les enfants, et les couples lui attribuent d'excellentes notes. Prévoyez à partir de 269 € la nuit environ pour une chambre double Deluxe réservée aux adultes, avec une vue partielle sur la mer 🌊

• Paradise Cove Boutique Hotel, à Anse la Raie, est l'adresse romantique par excellence. Ce boutique-hôtel réservé aux adultes, membre des Small Luxury Hotels of the World, se niche dans une crique privée avec un accès direct à l'océan depuis sa jetée et une vue sublime sur les îles du Nord. Piscine à débordement qui semble se fondre dans l'horizon, spa raffiné, restaurants élégants : l'endroit rêvé pour une lune de miel. Les tarifs démarrent autour de 556 € la nuit dans une suite junior.

Comment s'y rendre et se déplacer ?

Le Coin de Mire est accessible uniquement par la mer : aucun port, aucune infrastructure, aucun sentier. Vous embarquerez donc depuis Grand Baie (principal point de départ des catamarans), Cap Malheureux ou Bain Bœuf, à environ 8 km de l'îlot. Pour rejoindre cette région depuis l'aéroport international Sir Seewoosagur Ramgoolam, situé au sud-est de Maurice, comptez environ 1h15 à 1h30 de route (70 km) en taxi, en navette d'hôtel ou en voiture de location.

Sur place, voici les options pour vous déplacer aisément :

• Le bateau vous emmène au plus près des falaises (les embarcations doivent respecter une distance d'environ 300 mètres des côtes de l'îlot), puis mouille sur les spots de baignade et de snorkeling.
• La voiture de location reste la solution la plus souple pour explorer le nord de l'île entre deux sorties en mer
• Les bus locaux et les taxis relient facilement Grand Baie, Cap Malheureux et Grand Gaube.

⚠️ Pensez aussi aux petites attentions écoresponsables : crème solaire sans oxybenzone, aucun déchet à la mer, on ne touche pas les coraux et on ne nourrit pas les poissons ! 

Quand partir au Coin de Mire ?

Le nord de Maurice se visite toute l'année, mais la meilleure période s'étend de mai à décembre, quand l'air est plus sec et la mer souvent plus calme pour naviguer et plonger. L'été austral (janvier à mars) est plus chaud et humide, avec un risque cyclonique à surveiller. Et comme j’ai dit plus haut, pour l'observation des oiseaux, privilégiez la saison de nidification d'octobre à mai.

Enfin, notez que juillet-septembre et décembre-janvier correspondent à la haute saison touristique : réservez excursions et hôtels en avance, d'autant qu'une taxe de séjour de 3 € par nuit et par adulte s'applique depuis octobre 2025.

🚨 Dernier conseil : vérifiez toujours la météo la veille de votre sortie en mer.

Et voilà, le Coin de Mire n'a plus de secrets pour vous. Entre croisière en catamaran, plongée sur les tombants et coucher de soleil depuis Cap Malheureux, ce rocher promet quelques-uns de vos plus beaux souvenirs lors de votre prochain voyage à l’île Maurice avec des enfants, en amoureux ou entre amis. Bonne découverte ! 😊